Hong's Recipe
Más allá del ingrediente principal y la salsa, hay un grupo de ingredientes de apoyo que llevan el sabor de la pasta un paso más allá. Tener algunos de estos a mano puede hacer que la misma receta sepa notablemente más rica.
1. Aceite de oliva
El aceite más básico para cocinar pasta. Es importante elegir uno que no opaque el sabor del ingrediente principal, y usar demasiado puede dejar el fideo grasoso y seco, así que hay que controlar la cantidad. Una buena práctica: usar un aceite de oliva extra virgen de mejor calidad para terminar el plato, y guardar uno más económico para la cocción en sí.
2. Tomates secos
Tomates deshidratados para concentrar su sabor — según qué tan secos estén, van desde tomates completamente secos hasta tomates semisecos envasados en aceite. Tienen tanto dulzor como salinidad, además de una textura chiclosa, lo que los hace útiles no solo en pasta fría sino también en salsa de tomate o pasta con pesto.
3. Pimentón en polvo
Una especia que aporta sabor y color incluso en pequeñas cantidades. Va bien en un guiso o como toque final en una pasta rosa, y también sirve como decoración de ensalada. Es menos picante que la cayena, así que se puede usar sin preocupación.
4. Ají en hojuelas (peperoncino)
Un ají picante muy usado en platos a base de aceite como el aglio e olio o los gambas al ajillo. Al cocinar en aceite, agrégalo después del ajo para que no se queme — desmenuzarlo con la mano intensifica el picante, mientras que agregarlo entero deja solo un toque.
5. Aceitunas, alcaparras
Se pican finamente y se cocinan a fuego lento en una salsa de tomate, o se agregan a una ensalada de pasta. Aportan un toque de sal y umami a un plato que de otro modo sería suave, por lo que son excelentes ingredientes de apoyo.
6. Salsa de pescado
Un ingrediente opcional para potenciar el umami. Un poco agrega profundidad especialmente en pasta con base de sillao, y también combina bien con pasta de mariscos como caballa u ostras.
7. Vino blanco
Un básico en pasta de pescado, mariscos o base de aceite. Su frescura ayuda a aligerar y equilibrar el sabor general, mientras que el vino tinto se usa a veces en salsas más pesadas tipo ragú o guiso.
8. Anchoa
Anchoas saladas conservadas en aceite — una vez abiertas, se echan a perder rápido, así que es mejor comprar poca cantidad y usarlas frescas. Combinan bien con hierbas como la rúcula o con tomate, y picadas con ajo y cebolla, más un toque de limón, también funcionan como un excelente aderezo de ensalada.
9. Limón
Se usa de dos formas: como jugo para dar frescura, y como ralladura con un rallador de queso. Cocinarlo demasiado puede volverlo amargo, así que el jugo de limón siempre se agrega al final.
10. Mantequilla
Un ingrediente infaltable junto al vino blanco, las hierbas y el limón en la pasta de mariscos, y también combina bien con pasta cremosa. Se quema fácil a fuego alto, así que es mejor cocinarla a fuego bajo o mezclada con aceite en lugar de usarla sola a fuego fuerte — agregarla a mitad de la cocción ayuda a resaltar su sabor a nuez.
11. Vinagre de vino blanco
Además del vinagre de vino blanco, otros vinagres como el de champán, el de jerez, el balsámico o el de sidra de manzana funcionan bien en aderezos de ensalada o salsas de pasta fría. Cada uno tiene un dulzor ligeramente distinto, así que hay que probar y ajustar mientras se sazona.
12. Frutos secos
Un complemento natural para la pasta con pesto. Tuéstalos en una sartén seca sin aceite antes de licuarlos en el pesto, o pícalos finamente con un cuchillo para usarlos como decoración sobre la pasta terminada.
Para cerrar
No hay una fórmula fija para estos ingredientes de apoyo — combina libremente lo que tengas en el refrigerador. Solo ten en cuenta que ingredientes salados como la anchoa, las aceitunas y las alcaparras significan que conviene reducir la sal que agregas en otras partes.
